这次赴美实习让我收获很多。回忆起当时参加这个项目的情景，依旧历历在目。最初是通过我的同学，进而是参加sharedvision海外实习港的宣讲会进一步获得了解的。“赴美带薪实习”，这么风光的称号听上去就非常有诱惑力，对于我这个从来没有出过国的人来说，第一次出国经历就献给美国实在会是一个很大的惊喜。于是在经过了一番深思熟虑以及和爸妈的无数次的辩论后，我决定真的报名了。接下来的就是数不清的文件让我阅览，不同的面试让我准备，终于等来了一个心仪已久的美国公司的录取通知——IKEA。这时的我才确定这次美国之旅真的要成行了。

      说起这次实习的目的，很简单就两个。一来是锻炼自己的英语口语，培养在英语环境下的适应能力；二来就是感受美国文化，时间允许的话来个美国之旅。说实话，很多人都说不要指望在三个月时间内能够提高自己的英语水平，我不这样认为。因为至少可以用三个月的时间来好好地感受一下真正的英语环境，从中学到一些在国内学不到的东西。三个月的时间，工作的时候天天跟外国人在一起，是逼着你去说英语，导致后来和中国人在一起的时候也改不了说英语的习惯。我很喜欢这种感觉，在中国外国人是少数，在美国的话我们对他们来说就成了外国人，但是随着时间的推移，英语越讲越顺，也就把自己真当成“自己人”了。尤其是接二连三地听到一些朋友说“your English is really good”之类的话，感觉还是小有成就的。我慢慢发现，就算是在同一个美国，也像中国一样，不同的state有不同的口音，而且就算是同一地方的人，年轻人与年长者说话也有区别。在美国真正意义上的第一个party上，都是年轻人，说起话来真有美剧里的感觉，非常地快又非常地含糊，所以导致我们很难真正融入。相反，年长者说话就相对比较清楚且比较慢，所以对于我们来说就比较轻松。那好不容易来一次美国，当然要好好利用有限的时间又在不影响工作的前提下游览下美国这片土地。没来之前就对老师口中的美国充满了兴趣，虽然美国并不像朝鲜一样的神秘，因其在国际舞台上一向高调，但是毕竟没有亲自去过美国，还是对美国有着很大的好奇心。

      说到在美国IKEA的工作，主要是两部分。一是负责product- replenishment，主要就是在早上10点钟正式开门之前把内部所有的货品都安放好，其中包括一楼的main store、self-serve以及二楼的display section。二是负责food –service，主要是在IKEA的餐厅工作，负责一切除点单之外的工作，包括做食物，食品摆放以及就餐环境的维持等。总的来看，都是一些比较基础的工作，并且不需要什么特殊技能，都是教一教就能上手的。其实在来美国之前，我就已经做好了思想准备，我知道所谓的“带薪实习”，实际上就是“廉价的劳动力”，而且肯定不是那些光鲜亮丽的实习工作，我甚至想到的是洗盘子。所以我对IKEA的安排已经非常满意了。还记得在经过了近30个小时的飞机旅程后，我一个人艰难地到达了公司安排的住宿地点，当时就被住的条件镇住了，住得实在太好，不像被下放来体验生活的。两张宽敞的大床，房间内还有厨房，颇有情调的布置，以及楼下的游泳池着实让我惊叹了一会，不过没过多久就倒上床开始昏天黑地的倒时差中，这个过程确实是痛苦的。休息了两天之后就要开始为期一周正式的培训了，第一次接受国外的入职培训，感觉很新鲜。公司每天都会请不同的部门来为我们传授不同的知识，包括公司概况、安全教育、薪酬体系以及销售理念等等，让我感觉得到是一整套系统的培训机制。虽然我们只是part-time job，且工作内容非常基础，但公司依旧愿意花精力来培训我们，虽然与实际工作可能并不相关，但让我们对自己所服务的这家公司又有了更深的了解，也让我体验到了staff orientation & loyalty的意义。

      一周培训过后就是正式上岗工作了。第一天见到的是logistic部门的经理，David，一个很有魅力的男人。见到他时不知道他是经理，因为他正在干活，当时以为只是临时带我们的员工。后来他分配Nick和Will教我们工作的具体内容和步骤。N和W两人看上去都非常年轻，感觉像大学生，后来才知道W竟然比我还小一岁，也是利用暑假过来打工。工作内容看似简单，但还是需要一定脑力和很大体力的。一楼工作区分为kitchen、home organization、bedroom、bath room、curtain & carpet、lighting等，一般情况下我们早晨来到时，每个区的过道都放着或长或短的一排新货，等待着我们拆封、放回准确的货架。我做的最多的好像是kitchen和bedroom，所以对于这两个区是最熟的，也是最有感情的。我记得在bedroom区，最主要的就是 sheet和pillow。光sheets就有七八十种款式，而且每种款式还分为twins、queen、king、standard等不同型号，可见上货过程之复杂。这两区的东西，每个角落我都记得。就在这简单的找货、放货的过程中，我学到了很多。如何在每一次重复的动作中，寻找规律，尽快地记下条码和具体区域，都是需要我们自己动脑筋思考的。而学到最多的恐怕是如何在有限的空间内放下更多的货品，因为我们经常遇到的情况是货架上还堆得满满的，可又运来几箱货。这时你就得寻找就近的flexible floor，并有条理地放入。不论是纵向还是横向的，都要好好利用空间。其实logistic这项工作还是很累的，每天早上凌晨4点我们就要起床了，5点开始工作，然后在10点之前完成我们的货品更新工作，保证商店准点开门时顾客看到的是货品齐全、购物环境整洁干净的IKEA。而这项工作经常需要我们跪或弯着腰上货，所以做了几天下来后，腰酸膝盖也痛。不过丝毫没有后悔的心，反而很适应这样的生活。我想很主要的一个原因是工作环境的愉悦。

      和我一起工作的，除了有像Nick和Will之类的年轻人，还有很多年长者，大概五六十岁。他们人都很和蔼，而且很愿意帮助我们这些新上手的员工。工作没有那么忙的时候，我们会一边聊天一边工作，非常地惬意。其实当初我第一次见到有年长者在做这种工作时，非常吃惊。毕竟这还是属于一个体力活的，这么大年纪吃得消吗。然而后来一起共事后，他们的实际工作状态与态度告诉了我，他们很爱这份工作。美国老年人有很不同的生活方式，他们不喜欢靠子女，喜欢靠自己赚的钱养活自己。所以大多数美国人到了退休的年纪，也会申请延长工作年限或者自己去找另一份工。每次看到Terry工作时，我总是想象不出他之前是美国第二大电子公司的经理，而现在却做着如此基础的一份工作。当我问他这种工作落差适应了没，他反问我有落差吗。而不久后，我又发现了另外一位朋友Kyle，之前是四家公司的老板。这四家公司在金融危机中都倒闭了，于是他来IKEA当收银员了。这种工作背景曾如此强大的人，如今愿意安安逸逸地在IKEA做着一份简单却安稳的工作，确实让我感叹。另一方面，就算是那些大学生们，也丝毫没有觉得自己做的是一份基础工作，或说很丢脸之类的，反而他们很快乐也很乐意与我们来分享。这一点还是与中国有很大不同的。在中国，很少有大学生愿意从事一份如此低层的工作的，并且还觉得很快乐。我想这大概就是我热爱这份工作的原因吧。有一群这么要好这么谈得来的朋友一起工作，实在是件非常享受的事，至于身体上的累也就慢慢淡忘了。

      在双休日，我开始了在IKEA的第二份工作，进入到厨房。美国IKEA的餐厅算IKEA很重要的组成部分，不单单只是附带在家具中的。在staff room的IKEA销售状况统计栏里，可以看到二楼的restaurant和一楼的bistro都单独列出一栏，占有盈利额很大的一部分。一开始，经理只让我做一些厨房外的事，比方说擦桌子和清理tray station。后来在闲下来的时候才让我进入厨房，学做食物，包括desserts、salad、sandwich等等，还要配制各种口味的酱。厨房的同事都非常耐心，一项一项教我做，还时不时跟我聊天，打发无聊时间。这里有一个规定，没做好的食物统统不要，直接进trash bin，哪怕只有一个小角的缺失，可见做食物要求之严格。另外，如果要做不同类型的食品，是一定要换手套的，哪怕同属甜类的也不行，非常地严谨。至于垃圾桶，美国是非常注重分类垃圾的，所以在厨房，同一块区域可能有三到四个不同功能的垃圾桶。在餐厅内服务的时候，主要是清理桌子和tray station，还经常会被顾客问一些就餐有关的问题，比如说“Can I get the to-go box”。一开始对于一些专有名词以及所需物品存放的位置不清楚，所以每次一有顾客问我时，我都得跑进厨房去找其他的同事帮忙，后来问的次数多了，也就清楚了大概所有东西的位置，就慢慢自己处理与顾客之间的问题了，我的经理laura也表扬我能独当一面了。其实，做餐厅工作时，要眼观八路，耳听八方，看的是哪里的餐盘满了，哪里的桌子脏了，耳朵听的就是哪位顾客说的excuse me，哪里传来的玻璃杯打碎声等等，看似琐碎，实则需要自己去好好研究并总结。

      无论是做logistic还是food-service，中间都有时间可以休息。像logistic department，在休息的时候，我们会聚在员工休息室，一起聊聊天，有时候一起聚餐，非常像一个温暖的大家庭。如果确实累了还有专门的quiet room让你小憩一下，非常人性化。

     平时不工作的时候，我们都会在房间自己做吃的。记得第一次去超市买物料时，要穿过一条马路，结果发现没有人行道，找了半天才发现原来在路边有一个按钮，相当于让过往的车子知道有人要过马路。真正实践的时候，发现美国的车主都很有礼貌，都是让着我们行人的，明显可以发现在离我们20米的地方就开始减速，然后停在5到10米的距离范围内。一开始非常不习惯，所以经常出现你让我，我让你的情形，于是在呆了两秒后反应过来赶紧过马路了。